问：我听一些信徒说他们吃饭前都作祷告，我又问一些信徒他们说没有作过。这一问题我没有听到传道人在讲道中讲过。到底吃饭前作不作祷告呢?请给解答这个问题。

江苏连云港黄华

    答：饭前的祷告一般叫谢饭。这不是一种什么仪式，而是我们为所领受的饮食祷告感恩。在圣经中，我们可见主耶稣在供应众人食物时，先祝谢(约6：11)，保罗也说过“感谢着领受”的话(提前4：4)。

    我们的谢饭包含好些重要意义。

    一、纪念神的创造和供应，万物都是从神而来，阳光雨露以及一切其他条件都是神的慈爱作为，虽然有的食物付上了人的不同劳动，但没有神的供应，我们将一无所有。

    二、感谢神将“日用的饮食赐给我们”。使我们能以生存，或有健康的身体。

    三、我们当藉谢饭思想神让我们活着的意义：明白生命并不是为了吃饭，造物主的旨意就是我们人生的价值和意义，正如锅炉吞人煤炭是为了产生蒸汽，汽车灌进汽油是为了行驶，我们吃饭是为要遵行天父的旨意，为他而活。

    四、我们也思想主耶稣的教导：“人活着不是光靠食物，乃是靠神口里所出的一切话，”(太4：4)当我们领受身体的食物时，可提醒领受生命之粮，让神的话也喂养我们，时时得力，灵命刚强。

    五、谢饭更是我们与神交通。藉定时和不断的祷告亲近神，圣经《诗篇》说：“我要时时称颂耶和华，赞美他的话必常在我口中”(诗34：1)。谢饭表明我们以感恩的心来度日；同时也记念贫穷者的需要；在有的场合，在公众面前谢饭还是我们表明信仰、见证福音的机会。