渊源
    将临期或降临节(拉丁文： Adventus；英文：Advent)是基督宗教教会的重要节期，是欢庆耶稣圣诞前的准备期与等待期，亦可算是教会的新年。也就是大公教会(罗马天主教会、圣公会、路德会及循道会等)礼仪年历的开始, 拉丁文Adventus意指即将到来，意义上除了古代希伯来人等待弥赛亚(救主)到来之外，另也包括基督徒等待耶稣的再次降临。

    时间
    将临期起自圣诞节前四周，由最接近11月30日之主日算起直到圣诞节。西方基督教教会历一年始于将临期的第一主日（东正教教会历一年则始于9月1日。）

    宗教事宜
　　将临期一共有四个主日:
    将临期第一主日/降临第一主日
    将临期第二主日/降临第二主日
    将临期第三主日/降临第三主日
    临期第四主日/降临第四主日
    将临期的节日，主要为罗马天主教、圣公宗和信义宗所紧守。整个将临期一般采用的礼仪颜色是紫色或蓝色。但降临第三主日，俗称“喜乐主日”，可用粉红色。

    主题和意义
　　1、 纪念天主子取人性降世的奥迹
    古代各地教会礼书中，将临期经文几乎均有一共同主题：主基督藉童贞玛利亚降生成人的奥迹。
    2、 纪念人类得救的奥迹
    圣子取人性降生成人是为了拯救人类；圣言降孕是此救世奥迹的开始。圣子的来临使人“摆脱罪恶的枷锁，而获得自由。”
    3、 期待基督的降临
    一如旧约时代的人民期待着默西来的来临，教会在将临期的礼仪中也表达天主之新选民（教会）对基督的期盼。“
    4、 期待基督末世的再度来临
    新订礼仪年及日历准则（39）称：“将临期有双重特点：它是圣诞节的准备期，纪念天主子第一次来到人间；它同时也是藉此纪念而令人想到基督末世再度来临的一个时期。因此，它不仅是一个克苦补赎的时期，也是一个喜悦和热诚期待的时期。”

    降临花圈之意义：
    教会都会在将临期放一个花环，里面有三枝紫色的蜡烛、一枝粉红色的蜡烛以及一枝白蜡烛，叫作将临花环，每一主日燃点一枝蜡烛。
      降临花圈最早是流行于条顿民族人民所用的光圈，由一个插满洋烛或火把的长青树所造成，用意是欢迎太阳神再次踏足地球带来温暖。当时太阳神的生日是冬至（十二月二十五日），正是夜长昼短，所以百姓期待阳光早日出现，是为太阳神生日的由来。公元四世纪中叶，基督教成为国教，受到一神论的影响，认为耶稣就是真光！于是就把十二月二十五日当作圣诞节了。我们从今日基督宗教（包括天主教、东正教、基督新教（耶稣教））的观点来看降临花圈，其意义为：
    1.    长青花环象征永恒及无始无终。
    2.    绿色代表永恒的生命。
    3.    环上蜡烛象征光明逐渐加强以驱除黑暗。
    降临期代表「连系」：
    1.    连系今日世界与未来国度。
    2.    连系旧约和新约之人的盼望。
    3.   连系人和上帝。