犹太历法

    现代一般普遍通用的历法是阳历。阳历的月份被称为1月、2月、3月，等等，而1天的开始和终结都是在午夜。
    这种历法的1年有365天，亦即地球周转太阳一圈所需的时间。由于地球周转太阳一圈的时间实际上是365又1／4天，因此这种历法会每4年多出1天，使得该年的2月拥有29天，而这样的年份则称为闰年。
    犹太历是一种阳阴历(soli—lunar calendar)，它是根据月球周转地球所制定，并在某些细节配合了地球对太阳的公转绕行。
    阴历肯定了宇宙中循环的自然现象，例如：月球对地球的引力，洋海的流动与潮汐的退涨，以及女人在每个月为孕育后裔提供生机的生理循环。
    这种历法视每1天开始于夕阳西下时分，结束于大约24小时之后的隔天傍晚。这种算法乃是遵循创世的记载，如同《创世记》第一章提到：“有晚上，有早晨，这是头一日……第二日……第三日……第四日……第五日……第六日。”(《创世记》一章5、8、1 3、l 9、23、3 1节)因此，举例来说，犹太人的安息日开始于星期五的日落，结束于星期六的日落。
    阴历的每个月份共有29又1／2天，亦即月球周转地球一圈所需的时间。但由于1个月的天数必须是整数，所以犹太历赋予单双月份不同的日数，某1月29天，隔月则有30天。一整年下来，原本应该多出来的1 2个半天并成6个全天，这6天就是每隔1月所多出来的第30天。
    阴历的一年共有354天(29又1／2天x 1 2个月)，比阳历年的3 65 又1／4天少了11又 1／4日。为了调和阳历与阴历之间的差异，并保持季节的平衡，犹太历法采取了1 9年做一个循环，让其中的1 2年拥有1 2个月，其余的则为各拥有1 3个月的7个闰年。
    详细地说，1 9个阳历年的总天数等同于235个阴历月，亦即1 9个阴历年。再加上7个阴历月。这多出来的7个月份被附加到1 9个阴历年循环当中的第3、6、8、11、1 4、1 7、1 9年，使得这7年成为拥有1 3个月份的闰年。
    闰月被称为亚达示尼(．Adar Sheni)，意为“第二个亚达月"，通常安插在冬末时节，大约是阳历2、3月的时候，以便使逾越节得以在春季举行。
犹太历的节期每年都固定在同1天。举例来说，赎罪日是提示黎月(Tishri)的第十日，修殿节是在基思流月(Kislav)的第二十五日展开。不过，由于阳历和阴历的长度不一致，犹太节期在阳历上的日子会每年变动。因此，若某次的修殿节在阳历1 2月初来临，来年的它却有可能变到l 2月底，甚至是再来年的1月才来。

  犹太月份

    犹太历有1 2个月份，下列即为这些月份的名称，以及它们在阳历上所对应的时间。在闰年的时候，会有两次的亚达月，并且当年的普珥节会延到第2个亚达月举行，以便将各个节期维持在原有的季节里举行。

    每个犹太月份的第1天称作“月朔"  (即“月头”，Rosh Chodesh)。月朔是新月重现，并再次展开绕行地球29又1／2天的日子。
    在拥有30天的犹太月份中，第30天会与下个月的头1天一并被定为月朔。由于这第卅天严格来说有一半归属旧月份，另一半则归属新月份，因此整个第卅天被视为新月份的“名誉成分”。
    过去，在犹太历尚未定型之前，人们都要在肉眼观察到新月之后，才会宣告月朔的到来。因此，拥有两天的月朔可以防范太晚宣布新月的来临。也就是说，拥有2天月朔的月份(30天)提供了些微误差的空间，让犹太历可以更准确。
    由于犹太信仰非常在意将时间“分别为圣"，所以每个新的月份都会被重视与庆祝。
    在新月即将开始之前的安息日，犹太会堂会诵读一首称作“新月的颂辞”(Bircat HaChodesh)的祷词。这首祷词是提醒犹太教徒月朔的将临，并祈求上帝在新的月份赐下丰盛的祝福。
月朔当天，会堂的仪式会增加特别的祷文，早晨的仪式里也会阅读短短的一段《妥拉》，表达对这天的重视。  
    月朔被视为“半个节期"。传统上，它被认为是个“女人的节日”，因为女人在这天会提早结束工作，以便一起诵读经文并举行庆祝活动。今天，有许多犹太妇女用书写新的祷文与崇拜词，以及聚在一起祷告与诵读经文的方式来纪念新月，并借此复兴月朔身为女性节日的传统。